Le port de Marseille va-t-il se moderniser ?

Marseille, l'une des deux capitales européennes de la culture 2013, l'attendait depuis longtemps : le Musée de la Méditerranée est enfin ouvert au public. Il aura fallu dix ans de travaux. Le MuCEM, œuvre de l'architecte italien Rudy Riccioti et dont les travaux ont coûté 191 millions d'euros, est édifié sur un ancien môle portuaire. Ce n'est pas un hasard bien sûr, car Marseille, c'est avant tout son port.

Un port qui a fait la fortune de la ville grâce notamment à ses relations avec l'Afrique de l'ouest. L'historien, Xavier Daumalin, professeur à l'université d'Aix-Marseille, revient pour nous sur ces liens et sur l'attitude des négociants marseillais, dont certains ont même critiqué le bien fondé économique des colonies... mais uniquement du point de vue de leur propre intérêt.

Développer le port

Le port de Marseille est le quartième au classement européen. Le récent lancement du porte-conteneurs Jules Verne, un mastodonte de 396 mètres de long par la compagnie CMA-CGM (contrôlée par un armateur libanais installé en France), est peut-être un signe : Marseille s'embarque-t-elle sur les traces du port rival de Hambourg, dans le nord de l'Allemagne, spécialisé depuis longtemps avec succès dans le trafic de conteneurs ? L'avenir le dira...